Die USA sind für viele Menschen ein absolutes Wunschreiseziel. Als z.B. Au Pair, Studierender im Auslandssemester, Betreuerin oder Betreuer bei Camp America oder während einer Sprachreise kannst du diesen Traum verwirklichen und das Land der unbegrenzten Möglichkeiten kennenlernen. Im Anschluss daran bietet es sich natürlich an, die vielfältigen Landschaften, einzigartige Kultur und spannenden Städte auf eigene Faust weiter zu erkunden. Dabei ist es jedoch wichtig, einen Überblick über die voraussichtlichen Kosten deiner USA-Reise zu haben. Welche Punkte du dabei beachten solltest und mit welchen Preisen du rechnen kannst, erfährst du hier.
Kosten zur Vorbereitung deiner Reise
Bevor du dich entspannt ins Flugzeug setzen kannst, musst du dich noch um einige Formalitäten kümmern, die in deine Kostenkalkulation mit einfließen sollten. Dazu gehört beispielsweise die Beantragung eines entsprechenden Visums und bei manchen Auslandsaufenthalten auch eines erweiterten polizeilichen Führungszeugnisses. Keine Sorge, wir von AIFS unterstützen dich natürlich bei diesen bürokratischen Themen.
Wie viel kostet ein Visum für die USA?
Wer an einem Austauschprogramm in den USA teilnimmt – was das Au Pair und Camp America Programm einschließt – muss ein J-1-Visum beantragen. Die Kosten dafür liegen bei umgerechnet ca. 175 €. Du kannst diese Gebühr direkt beim US-Konsulat bezahlen, beispielsweise mit deiner Kredit- oder Debitkarte. Als Studierender in den USA musst du ein F-1-Visum beantragen, das inklusive Konsulatsgebühr und SEVIS-Gebühr bei etwa 460 € liegt. Für eine Sprachreise oder einen Adventure Trip reicht eine einfache ESTA-Genehmigung (49,95 €) für die Einreise aus, die du entspannt online beantragen kannst.
Erweitertes polizeiliches Führungszeugnis
Für beide eben genannten Programme benötigst du zusätzlich ein erweitertes polizeiliches Führungszeugnis ohne Einträge. Dieses musst du vor Reiseantritt beantragen und kostet aktuell 13 €.
Impfungen und ärztliche Untersuchungen
Informiere dich über alle relevanten Impfungen für die USA und lasse dich zusätzlich von deinem Arzt oder deiner Ärztin beraten. Eventuell anfallende Kosten für Reiseimpfungen und Ähnliches solltest du einplanen.
Reisen innerhalb der USA: Diese Kosten kommen auf dich zu
Nach dem Ende deines AIFS-Programms kannst du die Gelegenheit nutzen und durch die USA reisen. Die Wahl des Transportmittels beeinflusst auch deine Ausgaben: Soll es ein Roadtrip mit dem Mietwagen werden oder möchtest du lieber Inlandsflüge buchen, um Zeit zu sparen, die du dann vor Ort nutzen kannst? Je besser du deine Reise vorher planst, desto konkreter lassen sich die Kosten kalkulieren.
Inlandsflüge
Hast du dich dafür entschieden, in kurzer Zeit so viel wie möglich von den USA zu entdecken, geht es an die Suche nach günstigen Inlandsflügen. So kannst du auch in kürzerer Zeit mehrere Städte besuchen und deine Reisezeit maximal nutzen. Beachte, dass die Inlandsflüge in den USA nicht mit Europa zu vergleichen sind: Von der Ostküste zur Westküste, beispielsweise von New York nach Los Angeles, dauert ein Flug ganze sechs Stunden. Die Kosten für die Inlandsflüge unterscheiden sich je nach Flugdauer. Kürzere Flüge liegen bei ca. 50-150 €, während längere Flüge über 200 € kosten können. Über Vergleichsportale im Internet kannst du günstige Angebote für deine geplanten Strecken finden.
Kosten für Mietwagen und Benzin
Möchtest du die beeindruckenden Landschaften auf deiner Reiseroute durch die USA mobil erkunden, bietet sich ein Mietwagen an. Dieser kann zu einem großen Kostenfaktor in deinem Budget werden, ist aber je nach Reiseroute fast unentbehrlich. Natürlich unterscheiden sich die Kosten je nachdem, ob du ein Wohnmobil oder einen PKW wählst. Für einen Mietwagen (in den Kategorien Mid bis Full Size) kannst du 400-500 € pro Woche einkalkulieren, während bei einem Wohnmobil Kosten von 1000-1500 € pro Woche anfallen können. Allerdings sollte man dabei auch beachten, dass man beim Wohnmobil dafür keine zusätzlichen Kosten für die Unterkunft einrechnen muss.
Das Benzin selbst kostet in den USA im Durchschnitt $5 pro Gallone, im Vergleich wären das in Deutschland 1,26 € pro Liter – hier fährst du also günstiger als bei uns. Bedenke vorab noch, dass du in vielen Staaten neben deinem nationalen auch einen internationalen Führerschein benötigst (ca. 15 €).
Öffentliche Verkehrsmittel
In großen Städten wie New York oder San Francisco ist ein Mietwagen meist nicht das beste Mittel der Wahl. Zu dem starken Verkehr kommen dann unter anderem noch hohe Parkgebühren. Gerade in den Metropolen eignen sich die öffentlichen Verkehrsmittel gut, um herumzukommen. Beispielsweise ist die U-Bahn in New York gut vernetzt und liegt preislich bei etwa $3 pro Fahrt.
Für längere Strecken empfiehlt sich das gut ausgebaute Streckennetz von Amtrak. Die Züge verbinden 46 US-Bundesstaaten und eignen sich für alle, die nicht selber fahren möchten. Die Preise variieren natürlich stark je nach Strecke, von Boston nach New York City beispielsweise zahlst du umgerechnet etwa 53 €. Auch mit den Greyhound Bussen kannst du dich in den USA perfekt fortbewegen. Die Strecke San Diego nach Los Angeles kostet dich zum Beispiel ca. 14 €.
Unterkunft finden: Preise für Hotels und Motels
Wenn du während deines USA-Aufenthaltes nicht bei einer Gastfamilie wohnst oder im Camp übernachtest – oder einfach noch in den Staaten herumreisen möchtest – benötigst du natürlich eine Unterkunft. Die Hotelpreise in den USA ähneln denen in Europa: Man kann bei einem 3-Sterne-Hotel mit umgerechnet ca. 100-150 € pro Nacht rechnen, wobei beachtet werden muss, dass die Preise in populären Städten wie New York City auch deutlich höher liegen können, zum Beispiel bei 250-350 €. Allerdings gibt es in den meisten größeren Städten auch günstigere Motels, die ca. 80 € pro Nacht kosten. Airbnbs sind eine ebenfalls günstigere Alternative.
Als Übernachtungsmöglichkeit auf deiner USA-Reise kommt natürlich auch Campen infrage – eine besonders günstige Option. In den Staaten kannst du für ca. 20-40 € auf einem Campingplatz übernachten. Einige Plätze verlangen sogar keine Gebühr.
Essen gehen in den USA: Das sind die Kosten
Leider wahr: Am günstigsten isst man in den USA, wenn man zum Fast Food greift. Möchtest du dir beispielsweise einen Starbucks Kaffee holen, ist ein Tall Latte im Vergleich mit Deutschland (4 €) günstiger in den USA (3 €). Ebenso erhältst du einen Whopper bei Burger King in den USA für nur 4 €, während du in Deutschland 5 € zahlst. In den Diners und Restaurants starten die Preise für die Hauptspeisen allerdings meist bei ca. 20 €. Beachte bei den angegebenen Preisen auf der Speisekarte, dass diese die Steuern noch nicht enthalten – die endgültigen Kosten stehen erst auf der Rechnung. Auch gut zu wissen: Das übliche Trinkgeld liegt in den USA deutlich höher als bei uns. Der Grund dafür ist vor allem der niedrige Lohn der Servicekräfte. Wenn du deine Rechnung – wie die meisten Menschen in den USA – mit der Kreditkarte begleichst, bekommst du oft auf dem Gerät die Auswahl des Trinkgeldes angezeigt. Meist kannst du zwischen 15, 18 und 20 % wählen – also deutlich mehr als du von zuhause gewohnt bist. In einigen Restaurants wird jedoch direkt ein Trinkgeld von 18 % festgelegt und auf der Rechnung ausgewiesen. Kalkuliere also ausreichend Budget ein, wenn du nicht nur auf Fast Food setzen möchtest.
Lebensmittelpreise in den USA
Möchtest du nicht nur in Restaurants oder Fast-Food-Läden essen, sondern dich zum Beispiel während deiner Sprachreise oder deines Auslandssemesters selbst versorgen, sind natürlich die Preise für Lebensmittel in den USA für dich interessant. Diese unterscheiden sich zwischen den jeweiligen Staaten, allerdings kann man allgemein festhalten, dass Lebensmittel in den USA ca. 85 % teurer sind als bei uns, vor allem Obst und Gemüse. Im Durchschnitt kosten zum Beispiel 1 kg Bananen 1,70 €, 1 Liter Wasser 1,10 € oder 6 Eier 1,20 €.
Neben genügend Budget für Lebensmittel solltest du bei einem längeren Aufenthalt gegebenenfalls auch an die höheren Kosten für Kosmetikartikel denken. Am günstigsten kannst du Kosmetikprodukte wohl im Target oder Walmart finden, auch CVS oder Walgreens bieten dir eine große Auswahl an.
USA erleben: Preise für Nationalparks, Vergnügungsparks & mehr
In den USA kann man viel erkunden und erleben – von ganz verschiedenen Nationalparks bis hin zu Vergnügungsparks. Dabei sollte man jedoch einen Blick auf die Preise werfen: Gerade Vergnügungsparks wie die Universal Studios oder Disneyland kosten oft über 100 € Eintritt. Nationalparks liegen hingegen bei ca. 10-30 €. Stehen mehrere Nationalparks auf deiner Agenda, solltest du dir den „America the Beautiful“-Jahrespass angucken. Dieser bietet dir für ca. 75 € ein Jahr lang kostenlosen Zugang zu über 2000 Naturschutzzonen und Nationalparks in den USA.
Ein paar Beispiele für Freizeitaktivitäten gefällig? Ein Kinobesuch in den USA kostet um die $11, ein NBA-Spiel etwa $55. Möchtest du deinen Abend in einer Bar verbringen, solltest du unbedingt die „Happy Hour“ mitnehmen. Fast alle Bars in den USA bieten diese an und zu diesen Uhrzeiten bekommst du jegliche Getränke deutlich günstiger, ein Bier zum Beispiel für $5.
Letztendlich richten sich die Kosten deiner USA-Reise nach deinen individuellen Plänen. Flüge, viele Restaurantbesuche und Ausflüge in Vergnügungsparks erfordern natürlich ein höheres Budget als das Mieten eines Autos und die Auswahl von günstigen oder sogar kostenlosen Aktivitäten. Wie auch immer du deine Reise gestaltest: Wir wünschen dir viel Spaß beim Erkunden der USA!
